[K-시니어라이프=박영규 기자] 

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시흥시는 지난 9월 29일 대한노인회 시흥시지회(지회장 김연규) 주관으로 시청 늠내홀에서 ‘제29회 노인의 날’ 기념식을 개최했다.  

노인의 날은 매년 10월 2일로, ‘노인복지법’ 제6조에 따라 노인에 대한 사회적 관심과 공경 의식을 높이기 위해 1997년에 제정된 법정 기념일이다. 이에 대한노인회 시흥시지회가 주관한 이번 기념식은 가정과 지역사회, 국가 발전에 기여해 온 어르신들의 헌신에 존경과 감사를 전하고자 마련됐다.

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이날 기념식은 해오름 유치원의 119소방동요합창, 이종현 외 1인의 색소폰 공연, 현장 강사들의 리듬 활력댄스 등의 식전공연으로 시작됐으며 내빈 소개에 이어 단체 사진 촬영을 마친 후 계속됐다.

이 자리에는 임병택 시흥시장과 오인열 시의장, 정필재, 김윤식 국민의힘 시흥 갑·을 당협위원장과 대한노인회 시흥시지회장 및 임직원, 유공 포상자 등 360여 명이 참석하여 시흥시청 늠내홀을 가득 메운 가운데 진행됐으며 노인 강령 낭독, 모범 노인 및 노인복지 기여자 표창, 기념사 및 축사가 이어졌다.

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특히, 도시자상, 시흥시장상 등 모범 노인 및 노인복지 향상에 노력한 43명이 유공 표창을 받으며 행사를 더욱 빛냈다. 이어 열린 2부 행사 ‘씽씽 페스티벌’에서는 시흥시노인종합복지관에서 7개 체험 부스(▲정리수납 컨설팅 ▲노인정책·복지정보 제공 ▲보드게임 체험 ▲드립백 체험 ▲뜨개벼룩시장 ▲가상현실(VR) 체험 ▲심리검사&상담)가 운영돼 어르신과 지역주민이 함께 즐기는 화합의 장이 마련됐다.

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이자리에서 기념사에 나선 김연규 시흥노인회 지회장은 개회사를 통해 “제29회 노인의날 기념식에 많은 분들이 참석해 주셔서 감사하다.”라고 말하고 “우리나라가 지난 70연대만 해도 국민소득이 700불 시대이었으나 이제 국민소득 3만7천 불 시대를 맞이하면서 세계 경제 대국에 진입했는데 아직도 OECD 회원국 중 노인빈곤율이나 노인 자살률 등이 1위를 기록하고 있는 안타까운 상황이다.”라고 말하고 “우리 모두 노인들이 행복한 노년을 위해 노력하자.”라고 말했다.

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한편, 임병택 시흥시장은 “오늘날 우리가 누리는 풍요와 발전은 어르신들의 땀과 희생 덕분”이라면서 “어르신들이 활기차고 존중받는 노후를 보낼 수 있도록 노인복지정책에 모든 역량을 쏟겠다”라고 밝혔다. 

오인열 시흥시의회 의장, 국민의힘 정필재 시흥갑 당협위원장, 김윤식 시흥을 당협위원장 등이 축사로 나서 노인의날을 축하하며 노인복지 개선을 약속하고 노인들의 행복한 삶과 건강을 기원했다.

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한편, 시흥시는 전체 인구 60만 명 중 65세 이상 노인 인구가 6만 8천여 명에 달하며 매년 꾸준히 증가하고 있다. 시는 이에 발맞춰 ‘품격 있는 인생, 행복한 노후’라는 비전 아래 79개 노인일자리 사업단 운영, 노인일자리 사업단 운영, 남부노인종합복지관 개관, 하중동 고령자복지주택 건립, 장기요양 재택의료센터 시범사업 등 다양한 노인복지 개선 정책을 추진하고 있다.